En principe, de nombreux matériaux, jigane, sont utilisés pour la fabrication des tsuba. On distingue déjà le fer et les métaux mous. Voici quelques exemples de matériaux utilisés.
Tsuba en fer ou en acier
En fait, la plupart des tsuba de ce groupe sont des tsuba en acier. Mais le terme de tsuba en fer s'est imposé et tout le monde sait de quoi il s'agit.
C'est l'un des matériaux les plus utilisés et il est très dur. Le terme japonais pour ce matériau est Tetsu.
Tsuba en cuivre
Le cuivre est le principal métal mou utilisé pour la fabrication des tsuba. En y ajoutant d'autres matériaux, on obtient de nombreux alliages.
Shakudo
Le shakudo est l'alliage le plus utilisé. Il est composé de cuivre mélangé à environ 5% d'or.
Shibuichi
C'est le deuxième alliage le plus utilisé. Il est composé de 75% de cuivre et de 25% d'argent.
Yamamagane et Suaka
Sont tous deux des désignations pour le cuivre pur, le premier en tant que matière première non affinée, le second en tant que cuivre affiné.
Shinchu
C'est le nom donné au laiton, un alliage composé principalement de cuivre et de zinc. Il n'y a pratiquement pas de gisements naturels de zinc au Japon, c'est pourquoi il s'agissait autrefois d'un matériau très coûteux.
Une grande partie des tsuba produites aujourd'hui en Chine sont également en laiton.
